home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 112194 / 11219929.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-27  |  2.3 KB  |  59 lines
  1. <text id=94TT1621>
  2. <title>
  3. Nov. 21, 1994: Music:Ars Longa, Vita Brevis
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Nov. 21, 1994  G.O.P. Stampede                       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. ARTS & MEDIA/MUSIC, Page 106
  13. Ars Longa, Vita Brevis
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Stephen Albert never heard his fine Symphony No. 2
  17. </p>
  18. <p>By Michael Walsh
  19. </p>
  20. <p>     Any composer's death diminishes the musical scene, but Stephen
  21. Albert's fatal automobile accident two years ago was especially
  22. costly. At 51, Albert had emerged as one of the leaders of the
  23. neo-conservative traditionalist movement, a position cemented
  24. by his winning the 1985 Pulitzer Prize for his first symphony,
  25. RiverRun, a work that was by turns lyrical, witty and sardonic.
  26. So it was a bittersweet occasion last week when the New York
  27. Philharmonic premiered Albert's Symphony No. 2: the music was
  28. first rate, and that made the loss of its composer seem all
  29. the more dear.
  30. </p>
  31. <p>     Commissioned by the Philharmonic, the symphony was completed
  32. in "short-score" forma piano score, with some instrumental indicationsin
  33. the fall of 1992, two months before Albert's death. Composer
  34. Sebastian Currier deciphered the manuscript and added missing
  35. dynamics. A smaller, more compact work than RiverRun, the three-movement,
  36. 20-minute symphony, as conducted by Hugh Wolff, attests to Albert's
  37. command of the post-Romantic idiom. A soaring arch, it consists
  38. of two slow movements framing a biting central scherzo, and
  39. it is full of Albert's trademark evocations of musical forebears.
  40. It opens, for example, with a motive for two clarinets, twined
  41. in thirds, that recalls Wagner, and along the way there are
  42. echoes of Debussy and Mahler as well. Albert reveled in his
  43. compositional heritage; what a pleasure it is to hear a work
  44. end as confidently as this one does, in an optimistic blaze
  45. of surging brass, fortississimo.
  46. </p>
  47. <p>     Albert's music is not simply a commentary on its sources, however;
  48. it is a transformation of them. "I seek a new synthesis: to
  49. find new relations between old things," he once said. "I want
  50. to form a continuum with the past, not ape it." As Albert becomes
  51. part of the past, the proof of his accomplishment is that he
  52. did exactly that.
  53. </p>
  54.  
  55. </body>
  56. </article>
  57. </text>
  58.  
  59.